INTRODUÇÃO
Em
museus de Ciências de algumas grandes cidades é possível vivenciar situações
que podem parecer mágica aos menos avisados. O museu de Ciências de Boston, nos
Estados Unidos, é um desses lugares. Em uma sala bastante grande, há uma enorme
estrutura metálica, parecida com uma gaiola, e dentro dela há dois geradores de Van de Graaff* (ver nota).
Dentro dessa gaiola, há uma menor, também de metal, onde uma pessoa fica à
espera das descargas elétricas que emergem da cúpula do gerador. O mais notório
disso tudo é que a pessoa dentro da gaiola menor não leva “choque” !!! Nesse
texto, discutiremos a blindagem eletrostática e o dispositivo conhecido por Gaiola de Faraday.
CAMPO ELÉTRICO NO INTERIOR DE UM
CONDUTOR
Quando
um corpo condutor é eletrizado por algum processo, as cargas em excesso se
distribuem em sua superfície. Podemos entender esse fato devido à repulsão
entre os elétrons livres do condutor que tendem a se afastar uns dos outros até
atingir a condição de repouso, quando então se diz que o condutor está em equilíbrio eletrostático. Nessa
condição, o campo elétrico no interior do condutor é nulo.
